【短編】さかさまの世界-結-

季節は冬になった。

 

さかさまの世界は、また少年だけのものになった。

 

みやもと先生は学校を辞めた。

 

結婚して旦那さんの住むオーストラリアという国に行くらしい。

 

外で、雪合戦をする同級生をみながら、よしむらは考えた。

 

上着をきていても、寒い。

 

日本海側の冬は厳しいのだ。

 

「1人じゃやっぱりつまらない。」

 

以前は1人でいることに何も思わなかった。

 

だが、みやもと先生と一緒にさかさまの世界にいるうちに2人でいることの楽しさを覚えた。

 

よしむらは考える。

 

「おーい。」

 

遠くから、音の波が届く。

 

「おーい。よしむら。」

 

まただ。

 

よしむらは、鉄棒からおりて、雪の地面に足をついた。

 

「なあ、よしむら、今一緒にかまくら作ってるんだけど、一緒に作らないか？」

 

声をかけてきたのは、よしむらと同じくらいの身長のまつもとだ。

 

「なあ、面白いぜ。かまくら作ったら、みんな集めてその中で弁当食べようと思うんだ。」

 

まつもとの声はよく響く。

 

声を出すと同時に、息が白くなる。

 

「うん、ありがとう。でも、こっちの方が楽しいし。」

 

「でも、お前1人じゃん。鉄棒なんていつでもできるだろ？」

 

「うん、いつでもできるけど、今したいんだ。」

 

「うーんそうか。でもかまくらつくるなんて、今雪が積もってるときにしかできないんだぜ。」

 

よしむらは、鉄棒に体をあずけ、腕組みをした。

 

しばらく腕組みをした。

 

まつもとにとっては、数秒と思えた時間が、よしむらにとっては数時間に思えた。

 

目をパチリとあけたよしむらは、かまくらの方に歩き出す。

 

「おっ、いいね。ついてこいよ。」

 

まつもとは、かまくらに向かって走り出す。

 

いつしか、よしむらも走り出していた。

 

それ以降、よしむらは鉄棒遊びをやめた。

 

鉄棒をすることはあっても、さかさまの世界に行くことはなくなった。

 

今度さかさまの世界に行くのは誰だろう。

 

小学校の鉄棒は、いまも残されている。